Astronom Zdeněk Kopal, který spočítal dvojhvězdy, by oslavil sto let

  7:54
Litomyšl dnes zahájí oslavy stého výročí od narození svého rodáka astronoma a matematika Zdeňka Kopala, který se proslavil studiem dvojhvězdy a podílel se na projektu Apollo. Zemřel v roce 1993.
Pohled do nebes zasáhl mladého Kopala natolik, že si za pár dní postavil vlastní hvězdářský dalekohled. Byl podobný tomu Galileovu ze 17. století. (Ilustrační snímek)

Pohled do nebes zasáhl mladého Kopala natolik, že si za pár dní postavil vlastní hvězdářský dalekohled. Byl podobný tomu Galileovu ze 17. století. (Ilustrační snímek) | foto: Petr Lemberk, MAFRA

Alois Jirásek mu v červnu 1921 prý položil na Růžovém paloučku u Litomyšle ruku na hlavu a řekl: "Nu, možná z něho bude také spisovatel."

Astronom Zdeněk Kopal

Jako dítě hrál šachy s Viktorem Dykem, jako mladík tancoval s Lídou Baarovou. A coby vynikající vědec pomáhal Američanům v přípravě letu na Měsíc.

Světově uznávaný astronom a matematik Zdeněk Kopal se narodil přesně před sto lety v Litomyšli.

"Bylo to po polednách mdlého bezbarvého jarního dne, kdy jsem poprvé spatřil slunce," popsal sám jako devatenáctiletý student ve svém pozoruhodném rukopisu Můj život, který nyní poprvé vydala Litomyšl. Město je na svého slavného rodáka hrdé a dnes zahájí oslavy jeho kulatého jubilea.

Dopoledne u jeho hrobu na Vyšehradě, večer pak na místě jeho rodného domu v Litomyšli, kde stojí panelový dům a Kopalův pomník ve tvaru dvojhvězdy.

Byl to vynikající student s výbornou pamětí, vyznávající přísnou logiku. Zároveň muž s bohatou představivostí. Jako devítileté dítě se přechodně stal, jak sám píše ve svém deníku o deset let později, "fanatickým katolíkem".

"Pamatuji se na slavné okamžiky, kdy chrámovou lodí zněl mnohohlasý zpěv, do něhož se shora v kaskádách řítil vodopád tónů z varhan, na vůni kadidla, vidím mohutné proudy slunečního světla dopadající barevnými okny," vzpomínal Zdeněk Kopal.

První pohled do vesmíru: 31. července 1928

Počátky jeho zájmu o hvězdné nebe je možné vystopovat s matematickou přesností. Rodina jeho otce Josefa Kopala se v roce 1923 přestěhovala z Litomyšle do Prahy. Zde se Zdeněk nejprve amatérsky věnoval entomologii.

Když se na 31. července 1928 vracel pěšky domů z entomologického oddělení Národního muzea, uviděl na nároží u mostu Legií muže, který za drobný peníz nabízel pohled astronomickým dalekohledem na sluneční skvrny.

Mladého Kopala pohled do nebes zasáhl natolik, že se rozhodl postavit si vlastní hvězdářský dalekohled. Během několika dnů si dalekohled podobný tomu Galileovu ze 17. století vyrobil a vrhnul se na pozorování hvězd.

Gymnazista, anebo vědec?

Kopal se do tohoto oboru pustil se vší vervou. Již v necelých 15 letech byl přijat za člena České astronomické společnosti. Kromě okukování vesmírných těles se Zdeněk Kopal věnoval i kvalitně zásobené knihovně Štefánikovy hvězdárny a především spisům o výzkumu proměnných hvězd.

Začal s pravidelnými pozorováními a ta ihned zpracovával. O tom, že byl bohem nadaný astronom, svědčí i historka z roku 1928. Tehdy musel na členské schůzi astronomické společnosti bez přípravy zaskočit s přednáškou namísto váženého profesora Františka Nušla.

S přehledem tehdy veřejně hovořil o svém životním tématu - zákrytových dvojhvězdách, které se prozrazují přísně periodickými změnami jasnosti.

V 17 letech posílal Zdeněk Kopal interpretace svých pozorování do zahraničních vědeckých časopisů, dopisoval si s nejlepšími astronomy. Nikdo z nich neměl tušení, že onen nadaný mladý vědec není studovaný astrofyzik, nýbrž sextán pražského gymnázia.

Závistivá česká povaha měla žně, do prestižního časopisu Astronomische Nachrichten přišlo z Prahy udání, že Zdeněk Kopal je gymnazista, tudíž jeho práce nemají v časopise co pohledávat.

V červnu 1933 Kopal odmaturoval a po velkém váhání, zda nemá zvolit kariéru lékaře, jak mu doporučovali rodiče, se přihlásil ke studiu oborů matematika, fyzika a astronomie na Přírodovědecké fakultě Univerzity Karlovy.

O tři roky později zorganizoval výpravu za úplným zatměním Slunce do Japonska. Dlouhou cestu si Kopal zaplatil z vlastní kapsy, z honoráře za překlad spisu britského astrofyzika Sira Jamese Jeanse.

Po promoci v roce 1937 vyrazil Kopal na studia na univerzitu v Cambridge, kde se stal žákem tehdejšího guru astrofyziky Sira Arthura Eddingtona.

Po roce se vrátil do Prahy, aby uzavřel sňatek se svou spolužačkou z gymnázia Alenou Müldnerovou. S ní vyrazil na stipendijní pobyt na Harvardově observatoři, při plavbě přes Atlantik je dostihla zpráva o mnichovské dohodě.

V Americe pomáhal armádě, kvůli Únoru se nevrátil domů

Kromě vědecké kariéry pracoval astronom v Americe také na výpočtech pro americké námořnictvo a armádu. "Pozemní armáda i námořnictvo byly po dobu války koneckonců spojenci, i když bylo občas obtížné uvěřit, že tomu tak doopravdy je," poznamenal k tomu ve své autobiografii.

Po Vítězném únoru se Kopalovi, který měl americké občanství, do Čech vrátit nechtělo, a tak se stal mimořádným profesorem numerické matematiky na americké M. I. T. V roce 1951 odešel na nově otevřenou katedru astronomie na univerzitě v Manchesteru, kde působil až do konce svého života.

Nejvýznamnější český astronom 20. století

Kopal publikoval během svého života na 400 vědeckých prací a 50 knih. Proslavil se svými pracemi v oboru výzkumu těsných dvojhvězd, výzkumu Měsíce (příprava amerického programu Apollo) a v numerické matematice.

V anketě českých astronomů na sklonku XX. století byl s velkou převahou označen za nejvýznamnějšího českého astronoma uplynulého století. IAU po něm pojmenovala planetku (2628) Kopal.

V příslušném oficiálním zdůvodnění se praví: "Kopal byl světovou autoritou ve výzkumu zákrytových proměnných hvězd, Měsíce a terestrických planet a hrál vůdčí roli při výzkumech Měsíce v programu, podporovaném organizací NASA."

  • Nejčtenější

Otřesné detaily: Oběť mučili strunovou sekačkou, část těla uvařili „na zkoušku“

25. března 2024  12:37

Premium Spoutaného muže zraňovali strunovou sekačkou a bili. Když ho utýrali, uřízli mu nohu v kotníku a...

Sparta zlomila Liberec a je v semifinále, Pardubice se postupu přiblížily

20. března 2024  16:40,  aktualizováno  22:55

Hokejisté Sparty jsou prvním semifinalistou letošního play off extraligy. Pražané ve čtvrtém zápase...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Za brutální vraždu seniorky dostali milenci 25 a 17 let. Použili k ní i vrtačku

28. března 2024  5:50,  aktualizováno  10:52

Na pětadvacet let za mříže poslal soud Davida Kučeru za brutální vraždu sedmdesátileté ženy v...

Policejní manévry u youtubera. Dav lidí chtěl omluvu za facku světskému

26. března 2024  10:49

V policejní manévry se změnilo pondělní vyřizování účtů mezi známým youtuberem Alešem Bejrem a...

{NADPIS reklamního článku dlouhý přes dva řádky}

{POPISEK reklamního článku, také dlouhý přes dva a možná dokonce až tři řádky, končící na tři tečky...}

Z účtu školky zmizel milion. Peníze odeslal zavirovaný mobil, tvrdí účetní

26. března 2024  11:38

Přes milion korun zmizelo z bankovního účtu Mateřské školky Sv. Čecha v Chrudimi. Účetní, která ho...

Vytížení proti odpočatým. Sparta čelí v semifinále Třinci, Pardubice čeká Litvínov

28. března 2024  19:37

Dva nejlepší celky základní části hokejové extraligy si dopřály pauzu na přípravu a od víkendu už...

Dynamo může odtáhnout kdokoliv, v semifinále to snad bude naše lajna, věří Pánik

28. března 2024  16:52

Ve čtvrtek večer se definitivně utvoří dvojice pro extraligové semifinále. Pardubické Dynamo vyzve...

OBRAZEM: Třpytivá krása broží Madeleine Albrightové putuje Českem

28. března 2024  15:07

Exministryně zahraničí USA Madeleine Albrightová byla historicky první ženou v tomto úřadu a do té...

Traktorista strhl sloup vysokého napětí, třítisícové městečko bylo bez proudu

28. března 2024  12:54

Asi tisícovka domácností v Chrasti na Chrudimsku byla dnes ráno bez proudu kvůli kuriózní nehodě na...

Akční letáky
Akční letáky

Prohlédněte si akční letáky všech obchodů hezky na jednom místě!

Rána pro britskou monarchii. Princezna Kate má rakovinu, chodí na chemoterapii

Britská princezna z Walesu Kate (42) se léčí s rakovinou. Oznámila to sama ve videu na sociálních sítích poté, co se...

Smoljak nechtěl Sobotu v Jáchymovi. Zničil jsi nám film, řekl mu

Příběh naivního vesnického mladíka Františka, který získá v Praze díky kondiciogramu nejen pracovní místo, ale i...

Rejžo, jdu do naha! Balzerová vzpomínala na nahou scénu v Zlatých úhořích

Eliška Balzerová (74) v 7 pádech Honzy Dědka přiznala, že dodnes neví, ve který den se narodila. Kromě toho, že...

Pliveme vám do piva. Centrum Málagy zaplavily nenávistné vzkazy turistům

Mezi turisticky oblíbené destinace se dlouhá léta řadí i španělská Málaga. Přístavní město na jihu země láká na...

Kam pro filmy bez Ulož.to? Přinášíme další várku streamovacích služeb do TV

S vhodnou aplikací na vás mohou v televizoru na stisk tlačítka čekat tisíce filmů, seriálů nebo divadelních...