"Jsem rád, že přicházím do úspěšného klubu, a věřím, že navážeme na poslední sezony. Člověk hraje hokej pro zábavu," říká hráč, jehož jméno není pro českého hokejového fanouška neznámé.
Jedenáctého července 2001 se totiž stal součástí velké a hodně propírané výměny mezi Pittsburghem Penguins a Washingtonem Capitals. Do hlavního města USA Tučňáci poslali Jaromíra Jágra a českého obránce Františka Kučeru. Opačným směrem putoval mimo jiné Beech a také další Čech, Michal Sivek. Ten teď shodou okolností dělá rodákovi z Britské Kolumbie agenta.
"O Pardubicích jsem měl velmi dobré reference od agenta Michala Sivka. O Českou republiku se zajímám, moc toho nevím, ale zatím mám velmi dobré pocity. Hrál jsem s pár českými hráči, takže i proto jsem se rozhodl pro českou extraligu," uvedl pro klubový web Kris Beech.
Hráč, který si nejlepší soutěž zahrál také za Nashville, Vancouver a Columbus, dorazil do Pardubic také s přítelkyní. Přesun přes půl světa nebyl minulý týden rozhodně jednoduchý.
"Bylo to velmi náročné. Nejprve jsem musel jet do Kelowny na letiště, které je nejblíže mému domovu. Pak jsem letěl přes Seattle a Frankfurt do Prahy. Přes oceán jsme letěli deset hodin, ale už jsem tady, to je hlavní," řekl Beech.
Na dresu bude mít číslo 22, stejně jako jeho otec
V Pardubicích toho zatím jednatřicetiletý útočník mnoho nestihl. Po aklimatizaci, ubytování a pár nákupech tráví nejvíce času v ČEZ Areně. "Znám pouze cestu z bytu do arény, tu jsem si prohlédl a moc se mi líbí. Výborná je také šatna. Vypadá velmi dobře, líbí se mi, jak je prostorná, fakt paráda," vyprávěl hráč, který si pro svůj dres vybral číslo 22.
"Původně jsem chtěl jiná čísla, ale ta jsou obsazena. Můj tatínek hrál s dvaadvacítkou, tak proto jsem se pro ni rozhodl," doplnil muž, který by měl v sestavě nahradit kapitána Petra Koukala. Zatím se počítá s tím, že bude nastupovat v jednom útoku s další velkou posilou Pardubic, ostrostřelcem Pavlem Brendlem. V té souvislosti je zajímavé, že se oba v jedné řadě potkali už před roky v zámořské juniorské soutěži a byli společně velmi produktivní.
"Spolupráce s ním byla fantastická, dávali jsme kupu gólů. Těším se, až se uvidíme. Snad nám to oběma v jednom týmu opět půjde. Na tomto je vidět, jak je hokejový svět malý. To je zajímavé," dodal borec, který měří 188 centimetrů a váží 92 kilogramů.
