Ten Banka čeká v neděli, v den, kdy mu bude 33 let. V rakouském Söldenu nastoupí jako jediný Čech do obřího slalomu. "První start bývá vždycky nervózní, ale jsem nadšený z toho, že můžu být na kopci," tvrdil.
Nebylo to v posledních dvou letech úplně pravidlem. Když Bank před dvěma roky na šampionátu v Ga-Pa skončil pátý v superkombinaci, nakročil mezi největší esa strmých svahů. Jenže pak se na něj začalo sypat jedno zranění za druhým...
Z dovolené v Thajsku si přivezl záhadnou nemoc. Pak si zlomil v Chile čelist. A v Beaver Creeku si zase poranil jamku ramenního kloubu, s níž musel nakonec na operaci a do letošního mistrovství světa ve Schladmingu tak vjel po pouhých čtyřech tréninkových jízdách.
Výsledek? Jedenácté místo v superkombinaci. "S tím jsem v tu chvíli nebyl spokojený," přiznal. "Ale když jsem pak začal trénovat, zjistil jsem, že jsem neměl vůbec žádnou fyzičku."
Když se konečně vyhrabal ze všech problémů a začal myslet olympijsky směrem k Soči, přišla další rána, úraz kolene. "Objevil jsem novou možnost, jak si ho poranit," říkal. Tentokrát Banka zastavil edém kosti, neboli stav těsně před zlomeninou. Sádru sice nedostal, ale na dva měsíce se belhal s berlemi. "A to mi říkali, že to bude na tři týdny."
Všechno už se však zhojilo perfektně a Bank mohl začít s přípravou na tuto zimu včas. Vyrazil na ledovce do Chile a po návratu si pochvaloval: "Všechno super, po dlouhé době jsem absolvoval celou přípravu."
S její koncepcí mu lehce pomáhala i nová posila v jeho týmu - Phil McNichol, bývalý šéftrenér americké reprezentace. "Chybělo mu trénování, tak jsem mu navrhl, aby s námi vyrazil na nějaké závody," vyprávěl Bankův bratr a trenér Tomáš. "Jsou za ním docela dobré výsledky - asi 80 medailí z mistrovství světa a olympiád."
Teď by na podobný kurs mohl nasměrovat i Ondřeje Banka. "Mohl by pomoct hlavně mé hlavě," věřil sjezdař. "V tréninku není problém, to mám vychytané, jezdíme jako ti nejlepší na světě. Ale pomůže mi v přístupu k závodu, abych tam prodal to nejlepší."
Zpět k vrcholu mají Bankovi pomoct i nové sjezdovky, po letech přestal důvěřovat značce Elan a bude závodit se značkou Nordica. Přestal jim totiž věřit. "Těch zranění bylo tolik proto, že lyže nefungovaly, jak měly," postěžoval si Bank. "Mohl jsem mít jakkoliv správné postavení a lyže stejně uhnula. Když to nečekáte, nejde zareagovat."
