Předkolo skončilo, ve čtvrtek startuje "opravdové play-off". V úvodních dvou ze čtyř čtvrtfinálových duelů na sebe narazí Zlín s Pardubicemi a Vítkovice s Českými Budějovicemi.
Vítkovice (3.) - České Budějovice (6.)- termíny: 3. a 4. března v Budějovicích, 7., 8. a případně i 11. a 15. března ve Vítkovicích a 13. března v Budějovicích.  Tip Jiřího Holečka: 3:4 na zápasy. |
Tato série bude nejspíš ohromně vyrovnaná. Střetnou se v ní mužstva, od kterých se před sezonou útok na titul nečekal, ovšem svou silou potvrdila, že patří do špičky. "Oba týmy mě hrozně překvapily, netušil jsem, že budou hrát tak dobře," přiznal internacionál Jiří Holeček.
Vítkovice před sezonou přišly o brankáře Štěpánka, o Kvapila, Štefanku a další ofenzivní tahouny. "Jenže tyhle opory se jim podařilo nečekaně dobře nahradit," upozornil trojnásobný mistr světa.
Přesto jsou podle něj favoritem Budějovice, které díky prohozenému pořadatelství prvních čtyř zápasů kvůli tenisovému Davis Cupu začínají doma. "V tom bych až takovou výhodu neviděl. Naopak, když pak doma jednou prohrajete, těžko se to v takové situaci dohání. Ale Budějovice mají výborný útok a kompaktní tým, na jejich hru se hrozně hezky kouká," všiml si Holeček.
Podle něj je na jihu Čech znát rukopis kouče. "Franta Výborný je výborný trenér, kterého se Sparta nepochopitelně zbavila. Budějovicím strašně pomohl, vtiskl jim řád a přesvědčil hráče, že když poslechnou, mohou uspět."
Zlín (4.) - Pardubice (5.)- termíny: 3. a 4. března ve Zlíně, 7. a 8. března v Pardubicích, příp. 11. a 15. března ve Zlíně a 13. března v Pardubicích. - výhody Zlína: skvělé přesilovky, umí nájezdy, vyhrává v Pardubicích.  Tip Jiřího Holečka: 3:4 na zápasy. Šance podle iDNES.cz: 40 % - 60 %. |
Obhájce loňského titulu citelně zeslábl, odešel legendární gólman Dominik Hašek a elitní dělostřelec Petr Sýkora. Přesto patří Východočeši k favoritům play-off. "Podle mého bude i tahle série velice vyrovnaná. Ale myslím, že postoupí Pardubice," zavěštil si před startem čtvrtfinále Jiří Holeček.
Zlín od titulu v roce 2004 a následného finále právě proti Pardubicím v play-off nikdy nepřešel přes čtvrtfinálovou past. Spoléhat bude na tradiční zbraně, které jsou čitelné, přesto proti nim často není obrany: osu Hamrlík - Leška - Balaštík a jejich skvělé přesilovky. "Záleží na formě těchto lídrů. Když se je Pardubicím podaří ohlídat, uspějí," řekl někdejší slavný reprezentant.
Jenže Zlín už nemá jen jeden útok, schopná rozhodnout je i druhá řada Tomáše Sýkory a neztratí se ani další lajny. Pardubice mají přesto kvalitnější kádr, konkurence v útoku je i po odchodu Petra Sýkory a Libora Pivka obrovská. "Lepší jsou i v obraně," mínil Holeček. "Zlín má jediného nadprůměrného zadáka a tím je Martin Hamrlík."
Oba celky získaly v sezoně shodný počet 88 bodů, Zlín do první čtyřky vyšvihla jen lepší bilance vzájemných zápasů. Na Pardubice to umí, především na jejich ledě. Potvrdí to i v play-off?
